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「巨大アリ塚」
まずはマリーバ近郊の至るところに見られるアリ塚を観察。
これは45年ものらしいです。（女王アリが45歳ということ。）
私の身長（160cm）以上ありました！
もうすぐ寿命だから、このアリ塚も崩壊するとのこと。
95％の働きアリと5％の看護婦アリ（ちょっと大きい）がいて、食べられると聞いたので
働きアリを1匹食べました。
お米の殻みたいな食感と草の味がしました。
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「カンガルー」
次なる動物はカンガルー。
この辺りの道路の看板も「カンガルーの飛び出しに注意」みたいなのがよく見られます。
しかし、私達は道端では遭遇できず、ガイドさんのお勧めスポット、ゴルフ場へ行くことに
なりました。
すると、木陰に沢山いるじゃありませんか！！
プレーヤーは気にせずゴルフに夢中。
どうやら日本の“ノラ犬”（は言いすぎかもしれないけど、）みたいなもののようです。
5mくらいのところまで近づき、記念撮影。小柄な種類で、かわいらしかったです。
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「至るところに動物が」
次のポイントへ向かう途中に馬がいました。
これは飼われているもののようでしたが、牛や野生の鳥など、急に車を止めて、色んな
種類の動物の説明をしてもらいながら、動物探検ツアーは続きます。
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「めちゃくちゃかわいいワラビーたち」
写真では分かりづらいけど、噴火して溶岩で出来た小さな丘に到着。
ここでは、ロックワラビーに餌付けをしました。
これもカンガルーと同じ有袋類。でも、とても小さくかわいい！！
餌付けの様子と共に、地面にカメラを置いて沢山写真を撮ったので載せてみます。
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「親子ワラビー」
しっかり赤ちゃんワラビーも撮れました♪
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「カモノハシにも会えた！！」
今日見る動物は全て野生のため、天候や季節などの条件で会えない事もあるということでした。
今までの動物達は運よく見られたけど、カモノハシだけは今の時期、全体の1％のカモノハシしか
巣から出てこず、昨日のツアーも90分粘ったけど、ダメだったそうです。
でも、今日はラッキーなことに着いてすぐに会えました！！！
一匹が餌取りのために巣から出てきており、時々水面に呼吸しに上がってきます。
ほんの10分くらいの出来事でしたが、水面に上がる度にちょろちょろ見られました･･･！
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「なんとかドラゴン」
カモノハシと同じ池にいた生物。
トカゲみたいな形で水の中にも入ってました。
地元のおじさんが投げたパンを食べてました。
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「ディナー」
近くの小さなホテルまで行き、ご飯まで時間があるということで、ブーメラン投げを体験。
ご飯はオージービーフ、ワニとカンガルー肉の串焼き、サラダなどでした。
パンもついていたし、久々にちゃんとした食事を食べたかも？！
動物ツアーの最中も、トイレ休憩がフルーツ屋さんだったため、地元の名産のコーヒーや
マカデミアンナッツ、フルーツを試食できたし、食べ物に関しても満足です♪
（ホストマザーへのお土産にバナナとライチを購入しました。ライチが美味かった！）
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「夜行性動物探検と天体観測」
ホテルを後にし、夜の探検に出掛けました。
写真は「カーテンフィグツリー」と言って、大木の高いところ（太陽に当たるところ）に
寄生した木が、その大木を倒して自分の根を下に向かって生やしているものです。
暗くて分かりづらいけど、これこそ『ラピュタ』で見たワンシーンのような感じ！
動物探検の方は、耳を澄まして音による動物探しをしました。
木の上にポッサム、下ではバンディクート（どちらも有袋類）を確認。
これだけ沢山の動物に会えるとは、本当にラッキーなツアーでした！
天体観測（そんな大袈裟なものでなく、ただ眺めただけ）では、流れ星も見ました♪
9時過ぎたところで、世界一のカーブ数（200回くらい？）を持つ道を使って帰路へ。
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「クリスマスデコレーション」
ホームステイ4人は途中からジェイさんと合流し、送ってもらうことになりました。
最初の友達が住むところは、CityView地区のリッチモンドというところ。
その名の通り、お金持ちが多いそうです。
友達のホームステイ先もでかかったけど、（ジェイさん曰く、1億円くらいじゃない？）
近所にクリスマスデコレーションしてる家があったので写真を撮りました。
真ん中辺りに薄っすらと緑色の物が見えますが、サンタさんの絵が浮かび上がってました。
日本でも最近、家のデコレーションは見ますが、こういう風に街の夜景を見渡せる場所で、
豪邸に飾りがされてあると、おとぎの国へさまよいこんだ感じがします。
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そんなこんなで私のホームステイ先に到着。
動物探検ツアーはハードでしたが、見るもの全て見られたということもあり、本当に満足なツアーでした。
「ドキドキなんとか」とか「ワクワクなんとか」など、同じようなツアーは多いようですが、シュンさんの「永住権」「国籍」「アボリジニ」話
なども興味深かったし、私は「ジェイさんの楽しい日本語ツアー」で良かったと思います。
